Maczek kalifornijski, znany też jako eszolcja lub pozłotka, to roślina, która z pozoru wygląda niepozornie, ale potrafi zmienić ogród w pejzaż rodem z kalifornijskich pól. Charakterystyczny pomarańczowy kwiat o delikatnych płatkach, pojawiający się już późną wiosną, ma szansę stać się główną ozdobą rabat. Warunek? Trzeba posiać go teraz — w październiku.
Posiej w październiku. Wiosną rabaty będą nie do poznania
Maczek kalifornijski to kwiat stworzony do nasłonecznionych miejsc. W pełnym świetle rozwija wszystkie swoje możliwości — duże, błyszczące płatki otwierają się szeroko, eksponując intensywną, często rdzawopomarańczową barwę. Co ważne, nie każdy kwiat potrafi przetrwać w takich warunkach bez podlewania czy nawożenia, a eszolcja radzi sobie w nich doskonale. Kluczowe jest tylko jedno: słońce. Posadzona w cieniu nie zakwitnie wcale albo wyda tylko pojedyncze, rachityczne kwiaty.
Zobacz także:
Chociaż botanicznie maczek kalifornijski to roślina jednoroczna, w praktyce może pojawiać się w ogrodzie co roku. Wszystko dzięki temu, że bardzo łatwo się rozsiewa. Pozostawienie kilku przekwitniętych kwiatów skutkuje obfitym wysiewem nasion, które kiełkują w następnym sezonie. Jesienią warto więc wysiać eszolcję bezpośrednio do gruntu – nie tylko zakwitnie szybciej niż ta z siewu wiosennego, ale też ma szansę na lepszy rozwój systemu korzeniowego. Warto jednak pamiętać, że po bardzo mroźnej zimie część nasion może nie przetrwać – dlatego dobrym pomysłem będzie podzielenie siewu na dwie tury: jesienną i wiosenną.
Mozaika kolorów - maczek kalifornijski; fot. joe/Adobe Stock
Jak uprawiać maczek kalifornijski?
Zanim nasiona trafią do ziemi, warto dobrze przygotować podłoże. Wystarczy spulchnić glebę i oczyścić ją z chwastów. Choć pozłotka nie ma wygórowanych wymagań, najlepiej rośnie na glebach lekkich, piaszczystych, bogatych w wapń. Podłoże powinno być przepuszczalne – nadmiar wilgoci może prowadzić do gnicia korzeni i rozwoju chorób grzybowych. Po wysiewie trzeba odczekać do momentu, aż siewki wytworzą pierwsze dwa liście. Wtedy najlepiej je przerzedzić, zostawiając silniejsze okazy co 25 cm. To ważne, bo maczek nie lubi przesadzania – jego palowy system korzeniowy źle znosi jakiekolwiek naruszanie.
Jednym z największych atutów maczka kalifornijskiego jest jego niewielkie zapotrzebowanie na pielęgnację. Nie wymaga podlewania, nawożenia ani specjalnej ochrony przed szkodnikami. Jedyne, co warto robić regularnie, to usuwać przekwitłe kwiaty. W ten sposób roślina wydłuży okres kwitnienia i zawiąże nowe pąki. Co ciekawe, kwiaty eszolcji otwierają się tylko w określonych godzinach, zwykle od późnego ranka do popołudnia. Wieczorem oraz w pochmurne dni pozostają zamknięte, co dodatkowo dodaje im tajemniczości i uroku.
Te odmiany odmienią ogród. Eszolcja zachwyca paletą barw
Klasyczna forma eszolcji to intensywnie żółto-pomarańczowy kwiat, ale ogrodnicy wyhodowali wiele odmian, które zachwycają różnorodnością barw. Odmiana 'Alba' zakwita na biało, 'Kard' ma czerwone kwiaty, a 'Wisienka' zaskakuje purpurowym odcieniem. Są także odmiany pełnokwiatowe – jak 'Perła', które przypominają małe róże. Dzięki takiej palecie kolorów możliwe jest tworzenie spektakularnych rabat lub łąk kwietnych.
Maczek kalifornijski potrafi szybko zarastać wolne przestrzenie, tworząc gęste kępy. Dlatego warto dobrze przemyśleć lokalizację i unikać siewu obok delikatniejszych roślin, które mogą zostać zdominowane.
